蝗蟲之所以能在極端環境中（如干旱、食物短缺、高溫等）找到存續的方式，甚至爆發成災，源于它們進化出的一系列令人驚嘆的“生存智慧”，是多種生物學特性和行為策略綜合作用的結果：
驚人的繁殖能力：
- 高產卵量： 雌性蝗蟲一次可產下數十至數百枚卵塊（卵莢），每個卵莢包含數十枚卵。這種極高的繁殖潛力為種群在環境改善時迅速恢復提供了基礎。
- 卵的休眠（滯育）： 這是關鍵策略之一?；认x卵具有極強的休眠能力，可以在土壤中蟄伏數月甚至數年（有些種類可達10年以上）。它們能感知環境濕度、溫度等信號。在干旱、寒冷等不利條件下，卵進入深度休眠狀態，代謝降到極低水平，等待適宜的降雨和溫度條件到來時才孵化。這使得種群可以在極端干旱期“暫停”生命進程，一旦降雨，大量卵幾乎同時孵化，形成龐大的基數。
極強的環境耐受性：
- 溫度耐受： 蝗蟲能適應很大的溫度范圍，許多種類能在高溫（如沙漠地區）和一定程度的低溫下生存。它們的行為（如日間避熱、夜間活動）和生理機制（如體內水分調節）幫助它們應對極端溫度。
- 干旱耐受： 除了卵的休眠，成蟲也具有較強的耐旱能力。它們能有效利用食物中的水分，減少排泄物中的水分流失（如產生干燥的糞便），并在行為上尋找相對濕潤的微環境。
- 食物短缺耐受： 蝗蟲是機會主義植食者，食性很廣，能取食多種植物（包括禾本科、豆科等）。在食物匱乏時，它們能啃食一些其他昆蟲不太吃的、較為堅韌或低營養的植物，甚至枯草、樹皮。同時，它們高效的遷徙能力（見下一點）幫助它們主動尋找新的食物源。
高效的遷徙能力：
- 強大的飛行能力： 蝗蟲成蟲（尤其是群居型）擁有強健的后翅和飛行肌，能進行長距離、持續性的飛行。這使它們能夠：
- 逃離惡化環境： 當局部區域食物耗盡或環境變得極端時，蝗群可以集體起飛，遷徙到數百甚至上千公里外更適宜的區域。
- 追蹤資源： 它們能利用風力和氣流，高效地“嗅探”并飛向有降雨、有綠色植被的區域。
- 開拓新棲息地： 這種遷徙能力使它們能夠迅速占領因降雨等原因新出現的、暫時富饒但競爭者和天敵較少的區域。
獨居型與群居型的可塑性轉變：
- 這是蝗蟲最核心的生存智慧之一。大多數蝗蟲種類具有兩種截然不同的形態和行為模式：
- 獨居型： 當種群密度低時，蝗蟲個體分散生活，顏色通常為保護色（綠色或棕色），行為較為溫和，避免與其他個體接觸。
- 群居型： 當種群密度因食物集中（如雨后植被爆發）或棲息地收縮而升高時，個體之間的頻繁接觸（尤其是后腿的相互摩擦）會觸發一系列生理和行為變化。它們會變得高度聚集、活躍、食欲大增、顏色變得鮮艷（黃黑或橙黑）。它們會自發地聚集并開始大規模遷移。
- 生存優勢： 這種轉變是適應極端環境的關鍵。
- 逃離擁擠和資源枯竭： 群居和遷徙是避免局部資源過度消耗導致種群崩潰的主動策略。
- 集體防御： 鮮艷的顏色（警戒色）和龐大的數量形成群體防御，降低被捕食的風險（捕食者難以鎖定目標，且總有大量個體幸存）。
- 提高覓食效率： 龐大的群體可以像“推土機”一樣掃蕩植被，更高效地利用資源，盡管這對生態系統是破壞性的。
- 增強遷徙能力： 群居型個體在生理上（如飛行肌更強壯、脂肪儲備更多）和行為上都更適應長距離飛行。
群體智能與協調行為：
- 龐大的蝗群在飛行和移動時表現出一定程度的協調性。它們能大致保持相同的飛行方向和速度，避免過度碰撞。雖然沒有中央指揮系統，但個體通過視覺、觸覺等感官感知鄰近個體的行為并做出反應（自組織行為），使得整個群體能相對高效地移動和應對環境變化（如避開障礙、尋找降落點）。這種集體行動增加了在惡劣環境中找到合適棲息地的成功率。
利用人類活動帶來的“機會”：
- 人類活動（如過度放牧、毀林開荒、不合理的灌溉）常常創造出讓蝗蟲更易爆發的環境：
- 創造產卵地： 過度放牧或開墾后的裸露、疏松土壤是蝗蟲理想的產卵場所。
- 提供集中食物源： 大面積種植單一作物（如小麥、玉米）為蝗蟲提供了集中、高營養的食物源。
- 干擾天敵： 人類活動可能減少鳥類、爬行動物、寄生蜂等蝗蟲天敵的數量或棲息地。
總結來說，蝗蟲的“生存智慧”體現在：
- “時間換空間”的卵策略： 通過深度休眠，在時間上熬過最嚴酷的干旱期。
- “廣撒網”的繁殖策略： 高繁殖力確保在機會出現時快速建立龐大種群。
- “不挑食”的生存策略： 廣泛食性提高在食物匱乏時的生存幾率。
- “能屈能伸”的形態策略： 獨居/群居可塑性是應對種群密度變化和資源分布的核心武器，群居化帶來遷徙、防御等關鍵優勢。
- “走為上計”的遷徙策略： 強大的飛行能力和集體行動，使它們能主動逃離惡化環境，追蹤和開拓新資源。
- “抱團取暖”的防御策略： 群體生活降低個體被捕食風險。
- “借勢”的策略： 一定程度上利用人類活動造成的環境變化。
這些策略環環相扣，相互強化，使得蝗蟲成為地球上最頑強的生物之一，能夠在其他生物難以生存的極端條件下找到存續甚至爆發的機會。它們的生存智慧，本質上是在漫長進化過程中形成的、對不穩定和周期性災難環境的極致適應。
