一、 栽培歷史
烏桕樹在中國(guó)的栽培和利用歷史非常悠久，至少有1500年以上的明確記載，其實(shí)際利用可能更早。
早期記載（南北朝 - 唐朝）：
- 《齊民要術(shù)》（北魏，賈思勰著，約成書于533–544年）： 這是目前發(fā)現(xiàn)的最早系統(tǒng)記載烏桕栽培和利用的農(nóng)書。書中專門設(shè)有“種烏桕”一節(jié)，詳細(xì)描述了烏桕的播種方法、生長(zhǎng)習(xí)性、利用價(jià)值（主要是取籽榨油制蠟燭）以及嫁接技術(shù)（指出嫁接可提前結(jié)果）。這證明至少在公元6世紀(jì)，烏桕已被作為重要的經(jīng)濟(jì)林木進(jìn)行人工栽培和管理。
- 《本草拾遺》（唐代，陳藏器著）： 記載了烏桕的藥用價(jià)值（根皮、葉可治蛇毒、水腫等），進(jìn)一步豐富了對(duì)其利用的認(rèn)識(shí)。
發(fā)展與普及（宋元明清）：
- 宋代： 隨著經(jīng)濟(jì)重心南移和南方開發(fā)，烏桕作為重要的油料和染料樹種，在長(zhǎng)江流域及以南地區(qū)得到更廣泛的種植。詩(shī)詞歌賦中也開始出現(xiàn)對(duì)烏桕秋景的描繪。
- 明清時(shí)期： 記載更為豐富詳實(shí)。
- 《農(nóng)政全書》（明代，徐光啟著）： 再次收錄了烏桕的栽培技術(shù)，強(qiáng)調(diào)了其經(jīng)濟(jì)價(jià)值。
- 《本草綱目》（明代，李時(shí)珍著）： 對(duì)烏桕的植物形態(tài)（樹、葉、花、果實(shí)）、藥用部位（根皮、油）及功效進(jìn)行了更系統(tǒng)的描述。
- 《三農(nóng)紀(jì)》（清代，張宗法著）、《植物名實(shí)圖考》（清代，吳其濬著）等： 都有對(duì)烏桕形態(tài)、習(xí)性和用途的詳細(xì)記錄和描繪。吳其濬的繪圖已相當(dāng)準(zhǔn)確地描繪了烏桕的枝葉和果序特征。
- 地方志： 大量明清地方志記載了當(dāng)?shù)胤N植烏桕、利用桕油（皮油、梓油）的情況，反映了其在南方農(nóng)村經(jīng)濟(jì)中的重要地位。
結(jié)論： 烏桕的栽培利用歷史清晰可追溯至南北朝時(shí)期（公元6世紀(jì)），并在宋元明清時(shí)期得到廣泛發(fā)展和應(yīng)用，是我國(guó)南方傳統(tǒng)的重要經(jīng)濟(jì)林木之一。
二、 古籍記載與現(xiàn)代植物學(xué)研究的呼應(yīng)之處
古籍中對(duì)烏桕的觀察和描述，雖然受限于當(dāng)時(shí)的科學(xué)水平，但許多方面與現(xiàn)代植物學(xué)的研究結(jié)果高度吻合，體現(xiàn)了古人的細(xì)致觀察和智慧：
植物形態(tài)：
- 古籍記載： 如《本草綱目》描述“樹高丈余，葉似梨、杏葉…秋晚葉紅…開小花黃白色…結(jié)實(shí)如胡麻子，初青后黑，分為三瓣。” 《植物名實(shí)圖考》的繪圖也清晰展示了其總狀果序、三棱狀球形蒴果、種子被白色蠟質(zhì)假種皮等特征。
- 現(xiàn)代研究呼應(yīng)： 現(xiàn)代植物學(xué)確認(rèn)烏桕為落葉喬木，單葉互生，菱形或近菱形（古籍常比擬為梨杏葉也屬合理），秋季葉色變紅（因花青素積累）。圓錐花序（古人描述為“小花黃白色”），蒴果梨狀球形，成熟時(shí)三裂，露出被白色蠟層（桕脂/皮油）包裹的種子（古人描述“結(jié)實(shí)如胡麻子…分為三瓣”非常形象）。種子本身黑色（古人描述“后黑”）。
經(jīng)濟(jì)價(jià)值（油脂）：
- 古籍記載： 這是古籍記載最核心的部分。《齊民要術(shù)》、《農(nóng)政全書》等均詳細(xì)記載了取烏桕籽榨油，用于制作蠟燭（“其油可造燭”）和印染（“染帛用”）。明確指出外層白色蠟質(zhì)（皮油）用于制燭，內(nèi)層種仁榨出的油（梓油/青油）用于點(diǎn)燈和印染。
- 現(xiàn)代研究呼應(yīng)： 現(xiàn)代化學(xué)分析完全證實(shí)：
- 桕脂（皮油）： 主要存在于種子的白色蠟質(zhì)假種皮中。主要成分是棕櫚酸甘油酯（約80%），熔點(diǎn)高（52-54°C），質(zhì)地堅(jiān)硬，是制造蠟燭、肥皂、甘油、硬脂酸、棕櫚酸、高級(jí)醇類等的優(yōu)質(zhì)固體油脂。古籍“造燭”是其最經(jīng)典用途。
- 梓油（青油）： 從剝?nèi)ハ炠|(zhì)層后的黑色種仁中榨取。主要成分是亞油酸、油酸、芥酸等不飽和脂肪酸的甘油酯，是優(yōu)良的干性油，用于制造油漆、油墨、潤(rùn)滑油、化妝品、生物柴油等。古籍用于“點(diǎn)燈”和“染帛”（作為印染助劑或油料）與現(xiàn)代應(yīng)用高度一致。
生態(tài)習(xí)性：
- 古籍記載： 《齊民要術(shù)》等指出烏桕喜溫暖濕潤(rùn)氣候，耐水濕（常種于堤岸、溪邊、田?。?，對(duì)土壤適應(yīng)性較強(qiáng)（“不擇地而生”），生長(zhǎng)較快。
- 現(xiàn)代研究呼應(yīng)： 現(xiàn)代植物學(xué)確認(rèn)烏桕是喜光樹種，耐水濕（常在河岸、濕地、堤壩生長(zhǎng)良好），對(duì)土壤要求不嚴(yán)，在微酸性、中性及微堿性土壤（輕度鹽堿地）上均能生長(zhǎng)，適應(yīng)性廣。生長(zhǎng)速度中等偏快。
繁殖方法：
- 古籍記載： 《齊民要術(shù)》明確記載了播種繁殖方法，并提到嫁接（“接博之法可早”）可以提早結(jié)果。
- 現(xiàn)代研究呼應(yīng)： 現(xiàn)代栽培中，播種仍是主要繁殖方式之一。嫁接技術(shù)（如芽接、枝接）也被廣泛應(yīng)用，確實(shí)能提早結(jié)果期并可能改良品種特性。扦插和組織培養(yǎng)也是現(xiàn)代常用方法。
病蟲害：
- 古籍記載： 《本草綱目》提到“其木老則易蛀”。
- 現(xiàn)代研究呼應(yīng)： 現(xiàn)代種植中，烏桕確實(shí)易受天牛（如烏桕黃斑天牛）、木蠹蛾等蛀干害蟲侵害，老樹尤甚，這與李時(shí)珍的觀察一致。
藥用價(jià)值：
- 古籍記載： 《本草拾遺》、《本草綱目》等記載根皮、葉可入藥，有殺蟲、解毒、利尿、消腫等功效，用于治療水腫、疔瘡、毒蛇咬傷等。
- 現(xiàn)代研究呼應(yīng)： 現(xiàn)代藥理研究證實(shí)烏桕的根皮、葉、種子（去油后）含有多種活性成分（如黃酮、香豆素、萜類、酚酸等），具有抑菌、抗炎、抗氧化、利尿、瀉下、殺蟲等作用，部分驗(yàn)證了傳統(tǒng)功效。但需注意，烏桕各部分均有毒性（尤其新鮮乳汁和種子），內(nèi)服需嚴(yán)格遵醫(yī)囑炮制和配伍。
景觀與文化：
- 古籍記載： 宋代以來詩(shī)詞中多有對(duì)烏桕秋葉的贊美（如陸游詩(shī)句“烏桕赤于楓”）。
- 現(xiàn)代研究呼應(yīng)： 現(xiàn)代園林綠化中，烏桕因其絢麗的秋色葉（紅、橙、黃、紫） 而被廣泛用作觀賞樹種。其秋葉變紅的生理機(jī)制（葉綠素降解、花青素合成受光照、溫度、水分等影響）也得到科學(xué)解釋。
總結(jié)
烏桕樹在中國(guó)的栽培利用史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，至少始于1500多年前的南北朝時(shí)期，并在隨后的歷史中成為南方重要的經(jīng)濟(jì)林木。古籍中對(duì)烏桕的形態(tài)特征、生態(tài)習(xí)性、繁殖方法、特別是其油脂價(jià)值（皮油制燭、梓油印染點(diǎn)燈） 的記載，與現(xiàn)代植物學(xué)、化學(xué)的研究結(jié)果高度吻合且相互印證，充分體現(xiàn)了中國(guó)古代農(nóng)學(xué)和博物學(xué)觀察的細(xì)致與準(zhǔn)確性。同時(shí)，古籍中關(guān)于其藥用價(jià)值、易蛀蟲、秋葉變紅等特性的描述，也得到了現(xiàn)代科學(xué)不同程度的驗(yàn)證或解釋。烏桕是連接中國(guó)傳統(tǒng)智慧與現(xiàn)代科學(xué)認(rèn)知的一個(gè)生動(dòng)例證。
