東方（尤其東亞）：

• 配角與載體： 生菜在傳統東亞菜肴中常作為配角或“載體”出現。
• 烹飪應用： 更常被加熱烹飪或包裹其他食材。
• 口感追求： 強調其爽脆感和吸味能力，在加熱后能更好地吸收醬汁風味。
• 品種偏好： 結球生菜（如羅馬生菜、奶油生菜）因其葉片厚實、包裹性強、加熱后不易過分軟爛而更受歡迎。

西方（尤其歐美）：

• 主角與基底： 生菜是沙拉的絕對主角和基礎，通常生食。
• 新鮮至上： 極度強調其新鮮度、爽脆度、多汁感和本身清淡的風味。
• 品種多樣性： 品種選擇極其豐富，追求不同口感、顏色和風味的組合（如脆嫩的球生菜、微苦的菊苣、柔軟的波士頓生菜、辛辣的芝麻菜、深色的羽衣甘藍等）。
• 調味核心： 是各種沙拉醬汁展示的舞臺。

清炒/白灼：

• 蠔油生菜： 經典粵菜，生菜快速焯水或清炒，淋上鮮美的蠔油芡汁，突出生菜的脆嫩和蠔油的咸鮮。這是生菜作為“主菜”的少數代表。
• 蒜蓉炒生菜： 簡單快手，蒜香濃郁，保留生菜脆爽。
• 豆豉鯪魚炒生菜： 咸香惹味，生菜吸收豆豉鯪魚的濃郁風味。

包裹/卷食：

• 韓國烤肉： 最經典的吃法之一。用整片新鮮生菜葉（常搭配紫蘇葉、芝麻葉）包裹烤好的五花肉/牛肉，加入蒜片、青椒、韓式辣醬或大醬，一口塞入。生菜提供清爽口感和解膩作用。
• 越南春卷/生春卷： 透明米紙包裹煮蝦/肉、米粉、香草和生菜絲，蘸魚露醬汁食用。生菜增加脆感和水分。
• 北京烤鴨： 有時會用較薄的荷葉餅搭配生菜絲卷食鴨肉，增加清爽口感（傳統多用蔥絲黃瓜條）。
• 生菜包： 將炒好的肉末（如螞蟻上樹、三丁等）或海鮮碎用生菜葉包裹食用，是下飯或下酒的好菜。

湯羹/火鍋：

• 火鍋/麻辣燙配菜： 生菜是常見配菜，在熱湯中稍微燙煮即食，吸收湯底風味，保持脆度。
• 上湯浸生菜： 用高湯（如雞湯）快速浸煮生菜，保持翠綠和鮮甜。

涼拌：

• 涼拌生菜絲： 將生菜切絲，用蒜末、醋、生抽、香油等簡單涼拌，作為開胃小菜或配菜。可能加入粉絲、豆腐絲等。

沙拉（核心地位）：

• 基礎綠葉沙拉： 混合多種生菜（如羅馬生菜、芝麻菜、紅葉生菜、苦苣），僅用油醋汁或檸檬汁、橄欖油、鹽、胡椒簡單調味，突出生菜本身風味。常作為餐前開胃菜或搭配主菜。
• 凱撒沙拉： 以羅馬生菜絲為絕對主角，拌入凱撒醬（含蛋黃、帕瑪森芝士、蒜、檸檬汁、橄欖油、伍斯特醬、鳀魚）、油炸面包丁和更多帕瑪森芝士碎。
• 科布沙拉： 將生菜（常是球生菜）切碎墊底，整齊排列上雞胸肉、培根、牛油果、煮蛋、番茄、藍紋奶酪等食材，淋上油醋汁或藍紋奶酪醬。
• 主菜沙拉： 在大量生菜基底上，加入烤雞肉、三文魚、蝦、牛排等蛋白質，以及各種蔬菜、堅果、奶酪、水果，成為營養均衡的一餐。
• 三明治/漢堡夾心： 在漢堡、三明治、卷餅中加入生菜葉（常用脆球生菜或冰山生菜），提供水分和爽脆口感，平衡肉類和醬汁的厚重。

生食作為配菜/裝飾：

• 冷盤拼盤： 生菜葉常作為冷切肉、奶酪拼盤的襯底或搭配，增加色彩和清新感。
• 裝飾： 用于點綴餐盤邊緣或主菜旁邊。

相對少見的烹飪應用（但存在）：

• 烤生菜： 將羅馬生菜或菊苣對半切開，刷上橄欖油，烤至邊緣微焦，內部軟化，淋上醬汁（如巴薩米克醋、藍紋奶酪醬），別有風味。
• 生菜湯： 如法國豌豆湯有時會加入生菜增加風味和綠色，但生菜本身很少作為湯的主角。

生食創意沙拉：

• 水果生菜沙拉： 生菜搭配草莓、藍莓、橙子、蘋果等水果，堅果（核桃、杏仁），羊奶酪或菲達奶酪，淋上蜂蜜芥末醬或果味油醋汁。
• 亞洲風味沙拉： 用生菜做基底，加入烤雞絲、芒果、黃瓜絲、薄荷、烤花生，淋上泰式甜辣醬或魚露青檸汁。
• 溫沙拉： 將溫熱的食材（如烤蔬菜、烤雞、煎三文魚）放在生菜上，利用余溫微微軟化生菜邊緣，口感層次豐富。

創意包裹：

• 生菜卷替代面餅/米紙： 用大片結實的生菜葉（羅馬生菜、球生菜）代替面餅或米紙，包裹各種餡料（如金槍魚沙拉、雞肉沙拉、炒雜蔬、泰式碎肉），做成低碳水化合物的“卷餅”或“塔可”。
• 生菜杯： 將小片球生菜葉或菊苣葉當作小碗，盛入蝦仁沙拉、雞肉沙拉、藜麥蔬菜沙拉等。

烹飪新花樣：

• 生菜炒飯： 在炒飯出鍋前加入切碎的生菜，快速翻炒均勻，增加爽脆口感和綠色。
• 生菜汁/思慕雪： 將生菜（如羅馬生菜）與水果（蘋果、梨、菠蘿）、檸檬汁、姜等混合打成果蔬汁或思慕雪，清爽健康。
• 腌制生菜： 類似泡菜做法，將生菜切塊或撕片，用鹽、糖、醋、蒜、辣椒等快速腌制，做成開胃小菜（類似西式Pickle，但時間短）。
• 生菜濃湯： 嘗試用生菜（特別是深色品種）與土豆、洋蔥等煮成濃湯（類似菠菜湯），風味獨特。

燒烤/煎制：

• 烤生菜串： 將生菜心或整棵小生菜串起來，刷油燒烤，外焦里嫩。
• 煎生菜： 將生菜切半或切塊，在平底鍋中用少許油快速煎至邊緣焦脆。

• 文化根源： 東西方對生菜應用的根本差異源于飲食傳統和理念。東方更注重食材的組合與調和，生菜常作為功能性配角；西方沙拉文化則更強調生食、新鮮和食材本身在組合中的個性展現。
• 品種選擇： 應用的差異也影響了東西方對生菜品種的偏好。
• 融合趨勢： 全球化下，界限在模糊。東方餐廳也提供豐富的沙拉；西方廚師也借鑒東方做法，用生菜包裹食材或進行簡單烹飪（如烤生菜）。
• 健康趨勢： 生菜的低熱量、高水分、富含維生素和膳食纖維的特點，使其在全球健康飲食風潮中都備受青睞，無論生食還是熟食。
• 創新空間： 生菜的多樣性（品種、口感）和可塑性（生食、輕烹飪、包裹）為廚師和家庭烹飪者提供了廣闊的創意空間，不斷有新的吃法被發掘。

總而言之，生菜絕非僅僅是沙拉的代名詞。從東方餐桌上的熱炒、包裹到西方沙拉碗中的主角，再到各種創意吃法，生菜以其百搭的特性，無縫融入全球各種飲食文化，展現出令人驚喜的多樣性和可能性。下次拿起一顆生菜，不妨跳出固有思維，嘗試一種新的吃法！