櫻花樹不只是觀賞植物：其果實與藥用價值的冷知識科普

當春風拂過，漫天櫻花如雪般飄落，我們沉醉于這份轉瞬即逝的絢爛。然而，櫻花樹的價值遠不止于這場視覺盛宴。在花瓣背后，它的果實與根、葉、花蕾等部位，承載著令人驚訝的食用與藥用潛力，是隱藏的“寶藏植物”。

• 打破誤解： 很多人認為觀賞櫻花只開花不結果，這其實是個美麗的誤會。絕大多數櫻花品種都能結果（核果），只是我們常見的染井吉野櫻等熱門觀賞品種，因長期人工選育側重花朵，果實往往又小、又澀、果肉極少，毫無食用價值，常被忽略。
• 可食用的“櫻花果”： 部分野生或古老櫻花品種的果實值得關注：
  • 山櫻花/山櫻桃： 果實較大（直徑約1厘米），成熟時呈深紅色或紫黑色，味道酸甜，可直接鮮食或制成果醬、果酒。在日本和中國部分地區有食用傳統。
  • 郁李： 果實較小，深紅色，味道偏酸澀，傳統上常用于釀酒或入藥。
  • 毛櫻桃： 果實較小，有短絨毛，味道酸甜，可鮮食或加工。
• 與“車厘子”的關系： 我們常吃的甜櫻桃（車厘子）和酸櫻桃，與觀賞櫻花是近親！它們同屬薔薇科櫻屬。可以說，車厘子就是櫻屬中那些被專門培育出來以美味果實為目的的品種。
• 冷知識： 某些野生櫻花的小果實，雖不適合人直接大量食用，卻是鳥類的重要食物來源，在生態鏈中扮演著角色。

櫻花樹在東亞傳統醫學（尤其是中醫和日本漢方）中有著悠久的應用歷史，其不同部位被認為具有不同的藥用價值：

櫻花（花蕾/花瓣）：

• 傳統功效： 性平，味甘。常用于宣肺止咳、化痰平喘。春季花粉癥或咳嗽時，飲用櫻花茶有一定舒緩作用。
• 美容價值： 櫻花富含櫻花素、櫻花苷等抗氧化成分。傳統認為其能嫩膚、增亮膚色、促進代謝。現代護膚品中也常見櫻花提取物。
• 舒緩情緒： 櫻花淡雅香氣被認為有助緩解焦慮、疲勞。泡澡時加入櫻花（鹽漬櫻花尤佳），是日本傳統的放松方式。
• 食用方式： 鹽漬櫻花（桜の塩漬け）是經典用法，用于茶飲、和果子裝飾，風味獨特。

櫻葉：

• 獨特香氣： 櫻葉特別是大島櫻的葉子，散發特殊清香（主要來自香豆素）。
• 傳統應用： 常被鹽漬后用于包裹日式點心“和果子”（桜餅），賦予獨特風味和美感。傳統醫學認為櫻葉有清熱解毒的功效。
• 現代研究： 櫻葉提取物顯示出抗氧化、抗炎潛力，但直接藥用需謹慎。

櫻樹皮：

• 重要藥材： 櫻樹皮（特別是山櫻、毛櫻桃等品種）在中藥中稱為“郁李仁”（有時也指種子，但樹皮也用）。
• 傳統功效： 被認為具有止咳化痰、潤肺平喘、利尿消腫的作用。常用于治療咳嗽氣喘、水腫等癥。
• 主要成分： 含有櫻皮苷等黃酮類化合物，是其鎮咳作用的物質基礎之一。

櫻桃核（郁李仁）：

• 常見入藥部位： 中藥“郁李仁”主要指櫻桃屬（包括部分櫻花和食用櫻桃）的成熟種子。
• 顯著功效： 性平，味辛、苦、甘。核心功效是潤腸通便、下氣利水。常用于腸燥便秘、水腫腹滿。

• 可能受農藥、尾氣污染。
• 品種不明，可能含有未知風險成分。
• 過量食用某些部位（如種子/核）可能因含少量氰苷而產生風險。

櫻花樹的生命周期中，短暫的盛放固然令人心醉，但它在花開花落間孕育的果實與蘊藏于根葉中的療愈力量，同樣值得我們珍視。這份來自自然的饋贈，提醒我們以更全面的視角欣賞身邊的美好——絢爛背后，生命總能以不同形式延續其價值。下一次駐足櫻花樹下，不妨多一份敬意與好奇，感受這棵樹更完整的生命故事。???